Hepatit B hastalığı, cinsel ilişki veya kan yoluyla bulaşan bir hastalıktır. Cinsel ilişki ve kan dışında bulaşma yollarından en önemlisi doğumdur. Hepatit B hastalığına sahip bir kadının doğumu sırasında bebek ile kanlarının karışması ile bebeğine de bu hastalık bulaşabilmektedir. Ayrıca emzirme ile de çocuğa geçebilmektedir.

Hastalık bulaştıktan sonra 1.5-6 ay arasında değişen bir kuluçka süresi bulunmaktadır. Hastalığın kuluçka döneminde herhangi bir belirti görülmez, ancak yaklaşık 6 ay sonra belirgin semptomlar ortaya çıkmaya başlar.

Hamilelik döneminde rutin olarak yapılan hepatit B testlerinde HBsAg pozitif ve Anti-HBs testi negatif ise anne taşıyıcı durumdadır. HBeAg testinin pozitif olması, hastalığın bebeğe geçebileceğini gösterir. Taşıyıcı annelerin bebeklerine doğumun ilk 12 saat içerisinde hepatit B immunglobulin ile hepatit B aşısı yapılması gerekmektedir. Hepatit B aşısı inaktive yani ölü bir aşıdır. Bu nedenle hamilelikte hepatit B aşısı yapılmasının ne anneye ne de bebeğe zararı yoktur.

Hamilelikte hepatit B aşısı, canlı virüs içermeyen bir aşı türüdür. Virüsle alakası bulunmayan bazı antijen ve antikorları içermektedir. Bu yüzden hamilelikte hepatit B aşısı uygulanmasının hiçbir riski bulunmamaktadır. Hamilelikte hepatit B aşısı "HBsAg antijeni" içermektedir. Yani gebe olan kadında ve bebekte enfeksiyon yani hepatit B oluşumuna neden olmaz.

Özellikle yukarıdaki durumlarla karşılaşmış olan kadınlarda hepatit B hastalığı oluşma riski oldukça yüksektir. Bu nedenle mutlaka bu kadınlara hamilelikte hepatit B aşısı yapılması gerekmektedir.

Normalde hamilelikte hepatit B aşısı her kadına uygulanması gereken bir aşı türü değildir. Daha önce hepatit B aşısı olmamış ve hepatit B virüsü ile karşılaşmamış, bağışıklık sistemine girmemiş kadınların, hamilelikle birlikte hepatit B virüsü kapma olasılığı yükselmektedir. Bu açıdan dikkatli olunmalıdır. Özellikle yukarıda bahsettiğimiz özelliklere sahip bireylere veya hepatit B hastalığına yakalanan bir tanıdığı olan kadınlara, isteği doğrultusunda hamilelikte hepatit B aşısı yapılması gerekebilir.

Gebelik esnasında hepatit B virüsüne yakalanma riski yükselen kadınların, hepatit B virüsü ile karşılaşmaları sonucunda bu virüs bebeğe geçebilir ve bebek doğuştan hepatit B hastası olarak dünyaya gelebilir. Bu da bebeğin hayatını tehlikeye atabilir.